İngiliz mi, Alman mı?

“Bentley üretim hatlarında İngiliz "usta"lar kadar Alman mühendisler de göze çarpıyordu... İngiliz kalitesinin Alman mühendisliğiyle zirveye çıkarıldığı Crewe tesislerinde; Alman yönetimin İngilizleri nasıl "uçurudu"ğunu anlıyorsunuz!..”

Haziran ayının başında özel bir davetle Crewe'a gitmiştim. Malum, Crewe, Bentley Motors'un "ev"i!..
Mulsanne, Flying Spur, Continental GT, GTC ve Speed varyasyonlarının üetim hatlarının yanında özel Mulliner atölyesi, geçmiş ziyaretlerimden çok daha kalabalıktı…

Her ne kadar duvarında, 2. Dünya Savaşı sırasında uçak motoru üretirken fabrikanın tamamının Almanlar tarafından bombalanmış olması ve yüzlerce çalışanının kaybı anısına, dev bir pervane asılı dursa da, şu anda üretim bantlarındaki beyaz yakalıların çoğu Almanlardan oluşuyordu…

VW Grubu, Bentley markasını olabilecek en lüks binek araç üreticisi olarak, her alanda destekliyor… Porsche'den gelmiş mühendisler yürür aksamda, Audi'den gelmiş yöneticiler küresel satışlarda, Volkswagen'den gelmiş finansçılar da markanın karlılığı için destek veriyorlar…

Fakat, diğer yanda, Bentley'in muhteşem ahşap ve deri işçiliğini de Almanlar, İngilizlerden öğreniyorlar!..
Üretim hattına arka arkaya dizilmiş tüm farklı Bentley modellerindeki İngiliz el işçiliğini de, Almanların dikkatle izlediklerini fark ediyorduk…

Yani neredeyse her İngiliz Bentleycinin yanında karşılıklı tecrübe alıp verdikleri bir Alman vardı, desek, kesinlikle yanlış olmaz… Bentley'in üretim kapasitesi 10 binlere doğru ilerlerken, Almanların hassasiyetiyle atılan adımlar sağlamlaştırılıyor!..
Bentley, 2013'te de çift haneli büyümesine devam edecek. ABD ve Çin'den gelen kesintisiz taleple, momentumunu koruyan ve satışlarında hız kesmeyen Bentley, 2012'de bir önceki yıla göre yüzde 21 bir artış elde etmiş ve 8.500 adet Bentley'i müşterilerine teslim etmişti. Dünya genelindeki bayi sayısını da geçtiğimiz yıl yüzde 10 çoğaltabilen Bentley'in 2014 sonuna kadar satış noktalarını 215'e yükseltmek istediğini biliyoruz…

Tüm bu adetlerin üstüne Bentley SUV'unun da "mücadele"ye girmesiyle, "Turbo" açılmış olacak!.. EXP 9 F ismindeki sıradışı bir SUV konsepti göstererek, herkesi şaşırtan Bentley, toplam satışlarda 12 binlere ulaşmayı hedefliyor!.. Ve bu da, marka tarihi boyunca hayal bile edilememiş bir üretim kapasitesi anlamına geliyor…
Avrupa'da otomobil satışları geçtiğimiz yıl da yüzde 8 düşmüş ve 12.5 Milyon duvarının altına inmişti… Fakat, bu pazar daralmasının lüks otomobil pazarını çok fazla etkilemediği de istatistiklerde fosforlu kalemlerle işaretleniyor.
Küçük lüks SUV pazarı kadar gelişiyor olmasa da, F ve G segmenti olarak adlandırılan lüks ve ultra lüks araçların satışları, farkedilir şekilde krizlerden etkilenmiyor!..

Bu çok pahalı otomobillerin satışlarındaki artışın, krizle mücadele eden vatandaşla dalga geçen zenginlerin havası olmadığı ortada!.. Eskisi gibi Milyon Euro'luk bir iki model ile yürümeyen Bentley gibi markaların ürün çeşitliliğiyle artık koşmaya başlamaları ve hatta spor otomobil markalarıyla da rekabet edebilen modelleri çıkarılabilmeleri, bu başarının altını dolduruyor.

Ne güzel olurdu değil mi, yollarda eskiden tek tük gördüğümüz Bentley'lerle en azından kırmızı ışıklarda sık sık yan yana gelmemiz!..

Bu izlenimim, Car Türkiye dergisi 2013 Temmuz-Ağustos sayısında da yayınlanmıştır.